第21回飯能新緑ツーデーマーチに参加してきました。
飯能は秩父に行く時に何回か通過していて、その度にこれまで来た方向と逆に発車電車に動揺しているのですが、下車するのは今回が初めてです(…正確に言うと、下車したのはスタート地点に近い東飯能であります)。
1日目は10kmのコースを選びました。
スタートは飯能市役所です。今年は飯能市制が敷かれてから70年とのことで、市役所の建物にはツーデーマーチと市政70周年の横断幕が掛けられていました。
そしてスタートエリアには沢山の参加者が集まっていました。場内の誘導には地元の中学生のボランティアが大活躍です。ステージでは出発式も始まっていて、おそらくコロナ前と同じ規模で運営されているようです。
受付と準備体操を済ませてから10kmの待機列に並び、いよいよスタートです。待機列は数列に分かれていて、列ごとに出発する形式でした。えらい人たちが見送ってくださいます。
しばらくは八高線の線路沿いに歩いて行きますが、ボランティアの中学生や地元の子どもたちが元気に声をかけてくれるのがありがたいです。
市街地を2kmほど歩くと小高い山があり、入口に「↑宮沢湖」という標識が立てられていました。そこから山道を登ります。林の中を4kmほど歩いたのですが、日差しが木々で程よく遮られ、快適なひと時を過ごすことができました。時折、ウグイスの鳴き声も聴こえました。この山道の途中で高麗峠を通過したようです。
山道が終わると、チェックポイントの5.6km地点です。ここで中学生ボランティアが、受付の時に配られた地図のチェックシートに目印のシールを貼ってくれます。
チェックポイントの先にある堤に登ると、宮沢湖が見えてきます。山から一転、今度は湖と風景に変化があって楽しいです。
湖沿いにあるメッツァヴィレッジで一休みすることにしました。「武蔵利休」でミックスソフトクリームを頂きます。抹茶味は運動している時にはいいリフレッシュになります。
埼玉物産を売るお店もあり、ほうじ茶を買いました。
ムーミンバレーパークに至るまで、灯台や水浴び小屋などムーミンの作品で見たことのあるような風景がちらほらと見えます。道沿いにスターバックスコーヒーもあったりして、湖を眺めながらコーヒー片手にのんびりと過ごすのも良さそうです。
ムーミンバレーパークの入口の横から、再び山道を歩きます。こちらは最初の山道より楽でした。
山道が終わると、あとはゴールまで舗装された道路をひたすら進みます。
八高線の線路を越え、5kmコースの皆さんと合流してから9km過ぎの精明地区行政センターで湯茶の接待を受けます。冷えた麦茶がありがたいです。お茶の飴も頂きました。ここではこの他に和太鼓の演奏や物産販売が行われていました。
再びコースに戻り、1kmほど道路を直線に歩いてから大川学園医療福祉専門学校の敷地の中を通過します。ウオーキング大会で学校の中を通過するのは、多分初めてだったと思います。
大川学園から1.5kmほどで飯能市役所のゴールに到着しました。ゴールゲートの手前では、中学生ボランティアが元気に出迎えてくれます。中学生が作った、コースの各所を取材したみどりのバンダナ新聞も頂きました。コースの最初から最後まで中学生が大活躍です。
昼食は、飯能駅前のぎょうざの満洲で頂きました。餃子ライスによだれ鶏に狭山茶の烏龍茶を選択したのですが、この烏龍茶は限られた店舗にしか置いていないようですが、さっぱりとした味がいい口直しになっていました。
この日のルートはこのような感じです。前半の山道は、ゴルフ場を囲むようになっていたのに驚きました！
